在这个艰难的风险投资市场中，尽管最好的初创公司表现不错，但其他公司却在努力筹集新的资金。如果他们无法筹款并且还没有成为自负盈亏的企业，那么他们最好的选择就是被收购，即使收购价格只是他们上次估值的一小部分。另外，也可以选择资金耗尽并关闭公司。

对于创始人和高级员工来说，这种收购可能会带来巨大的失望感。他们梦想着建立一家价值高昂的大公司，从而致富。相反，他们的股权可能一文不值，他们可能不得不在收购公司扮演一个角色，甚至可能必须承诺在那里工作一段时间以获得完整的报酬。

但在这种情况下出售通常对创始人和关键员工的未来影响并不像最初看起来的那么糟糕。

“通常情况下，当公司被收购时，被视为向下移动，”是2015年被Freshworks收购的初创公司Frilp的第一批员工之一的Nivas Ravichandran说道。“但从财务角度来看，收购是一个很好的机会。如果您通过收购进入，薪酬和股权比作为外部招聘的情况要好。”

购买方通常会奖励初创公司的顶级团队成员，给予他们比在其他地方拥有相同经验更好的工作和更高的薪酬待遇。

“高级主要工程师通常需要十年或更长时间才能达到六七级，”P72 Ventures合伙人Sri Chandrasekar说，这指的是像Google或Meta这样的大型科技公司的标准“级别”。创始人“我见过被收购的创始人以七八级进入的情况。其中许多人有四年的专业经验。这是一个很大的跃升。” P72 Ventures有超过15家组合初创公司通过并购退出。

由于在这些交易中，大型收购方通常主要是出于获取初创公司的人才库的兴趣，这就是为什么这些收购通常被称为“工作招聘”，他们设计交易以鼓励创始人和关键团队成员继续任职一段时间。

虽然传统的并购交易通常包括为管理团队提供留任奖金，但要在并购后的18至24个月支付，但工作招聘越来越注重初创公司的员工激励。这意味着不仅向创始人提供这样的交易。但关键员工可能获得更高的薪水和与延长股权锁定期联系的综合薪酬。

创始人和团队为中心的交易

Chandrasekar说：“收购方通常愿意为这些人提供更多的资历，以免太多现金参与交易。”“这就是收购方变得越来越聪明的事情。”

一位最近将其初创公司出售给上市公司的创始人告诉TechCrunch，买方构建了收购交易，以便他和他的联合创始人获得更高的股票授予，而不是向其公司的投资者支付更多。

他说：“如果他们没有收购我的公司。我永远不会为他们工作。”“我在创业公司工作后，并不觉得大型上市公司有趣。所有东西都非常缓慢。”

但他在新公司获得了丰厚的薪酬包和重要的责任，这使他留在了那里。换句话说，激励措施正在发挥作用。有时，像那位创始人一样，人们会发现随着时间的推移他们确实喜欢自己的公司。

例如，当Frilp被收购时，Frilp的联合创始人和其他员工发誓不会在公司待太久。Ravichandran说：“他们说，‘我们不喜欢大公司’，”补充说，他们所说的大公司是指员工超过100人的公司。“但很多人最终留了长达五年以上的时间。我留了七年。”

据Ravichandran称，Frilp有四个创始人，其中两人仍在Freshworks工作。今天的Freshworks是一家拥有数千名员工的上市公司。

当他在那里工作时，Freshworks在2021年上市，收购了大约十几家初创公司。他说：“被收购后，你会获得加速的职业发展。”“那些来自收购的创始人经常被提拔担任主管职位。”

尽管在投资者不获得有意义回报的收购交易通常不为人所熟知，但这种情况经常发生。根据最新的PitchBook-NVCA Venture Monitor，Q2中，90%的并购交易是未公开的。当然，并非所有这些交易都是工作招聘。有时买家想要技术而不是人才。有时他们是竞争对手，他们想要客户而不是技术或人才。

但其中许多是工作招聘，允许公司一举获得一个专业人才团队。Stripe于3月收购了由数据集成专家组成的4人初创公司Supaglue，以加速Stripe日益增长的营收和金融自动化业务，创始人们在今年3月告诉TechCrunch。

P72的Chandrasekar表示，人工智能初创公司现在成为工作招聘的目标。大型科技公司现在正在寻找ChatGPT之前的人工智能初创公司。这些公司中的许多公司将不会成功，因为他们的产品可以很容易地利用最新的LLM进行复制，但他们的机器学习和人工智能人才非常有价值。上个月，Airtable为其构建AI技术而收购了Dopt。

在这个市场上，被工作招聘应该不被视为消极的事情，那些经历过的人想让其他创始人知道。创始人在经济上可能会得到足够的奖励。他们可能会在新的大雇主那里发现有意义的长期职业机会。而且，当他们解除限制后，如果仍然对创业充满热情，他们始终可以启动另一个新创业公司。